馬齒莧為馬齒莧科一年生草本植物。肥厚多汁,無毛,高10~30cm, 生于田野路邊及庭園廢墟等向陽處。國內(nèi)各地均有分布。該種為藥食兩用植物。全草供藥用,有清熱利濕、消腫、、止渴、作用;種子明目�，F(xiàn)代研究,馬齒莧還含有豐富的sl3脂肪酸及維生素a樣物質。sl3脂肪酸是形成細胞膜,尤其是腦細胞膜與眼細胞膜所必需的物質;維生素a樣物質能維持上皮組織如皮膚、角膜及結合膜的正常機能,參與視紫質的合成,增強視網(wǎng)膜感光性能,也參與體內(nèi)許多氧化過程。此外,馬齒莧還可作獸藥和農(nóng)藥;嫩莖葉可作蔬菜等。